RECENSIONE: Caterina d'Aragona di Alison Weir - Beat

 

Caterina d'Aragona * Alison Weir * Beat * pagg. 654

Inghilterra, 1501. In piedi sul ponte della nave, con le ciocche di capelli rosso e oro che le sferzano il viso, Caterina d'Aragona, figlia di Ferdinando il Cattolico e d'Isabella di Castiglia, scruta con trepidazione la costa inglese, domandandosi cosa le riserverà il futuro. Promessa sposa dell'erede al trono, il Principe Arturo, Caterina sa che sarà suo dovere dimenticare la Spagna e adeguarsi agli usi e costumi del nuovo regno, di cui un giorno sarà regina. Giunta a Londra, tuttavia, la giovane fatica a mascherare lo sgomento quando si trova davanti il futuro marito: Arturo è gracile e smunto e, alla luce fioca delle candele, Caterina nota che le gote non sono affatto rosee, come apparivano nel ritratto che le ha donato, bensì bianche, accese solo da un rossore febbrile. Ben diverso da Arturo è il fratello minore, il Principe Enrico, di stazza robusta e innegabile fascino, capace di suscitare in Caterina un inspiegabile turbamento, quel turbamento che sempre si prova dinnanzi a coloro che ci sono destinati. Otto anni dopo sarà infatti Enrico, salito al trono come Enrico VIII, a sposare Caterina, e con lei regnerà per sedici anni, prima che l'arrivo a corte della seducente e intrigante Anna Bolena, intenzionata a fare breccia nel cuore del re, muti le sorti del regno, segnando per sempre il futuro di Caterina. Imprigionata da Enrico nel castello di Kimbolton, ripudiata e spogliata di ogni privilegio, Caterina non rinuncerà mai a farsi chiamare Regina, mentre intorno a lei andrà raccogliendosi un notevole ancorché violentemente represso consenso popolare...

Il mio approccio al romanzo storico è sempre caratterizzato da un po' di timore. Il timore è che, tra discendenze familiari, eventi e accadimenti vari, possa disorientarmi e annoiarmi. 

Il libro in questione parte con un punto a favore: alberi genealogici a inizio romanzo da consultare al minimo dubbio su legami parentali.

A ulteriore sostegno, al termine, troviamo la dramatis personae e la cronologia degli eventi.

Visto ciò ho iniziato la lettura con più tranquillità per scorrere 640 pagine quasi senza accorgermene.

Caterina d'Aragona lascia la sua terra natia per sposare Arturo, primogenito di Enrico VII e così suggellare il legame tra la Spagna e l'Inghilterra, tra la dinastia Trastamara e quella dei Tudor. Caterina emerge subito come donna votata all'obbedienza. I suoi occhi incontrano quelli di Enrico, fratello di Arturo, decisamente più prestante fisicamente rispetto a quest'ultimo. Gli accordi sono stati presi, lei è destinata al principe di Galles. Il loro matrimonio durerà solo pochi mesi. Arturo, con una salute molto fragile, si ammalerà lasciando Caterina vedova, ma soprattutto vergine. Si riaffaccia la speranza di vedere coronato il vero amore con Enrico. Non sarà semplice. Lei per il suo status quo non può andare in moglie a Enrico, se non con una dispensa papale. Questo elemento rappresenterà il nodo cruciale della vita di Caterina. Segnerà il suo destino. Sarà l'alibi dietro cui Enrico nasconderà la sua passione verso Anna Bolena. 

Le pagine scorrono tra le dita e con esse la vita di Caterina. 

Potrebbe sembrare facile scrivere un romanzo storico, dato che la Storia è stata già vissuta, ma la bravura dello scrittore sta nel seguire un registro narrativo che porti il lettore a sperare in un finale diverso da quello che la Storia ha già scritto. 

La "vera regina" viene delineata in maniera completa soprattutto nel suo aspetto psicologico fatto di ansie, paure, rispetto della parola data, onestà e fedeltà ai principi in cui credeva, obbedienza, amore infinito per il suo sposo e cuore lacerato dalle perdite dei figli.

E poi c'è il perdono che è sempre stato presente sulle sue labbra anche quando queste hanno fatto spazio all'ultimo alito di vita.

Tutti questi aspetti emergono in maniera preponderante come se, con la sua penna, la Weir avesse calcato la mano nella stesura creando una scrittura a rilievo che non permetta al lettore di non accorgersene.

Le mie paure sono state fugate, la lettura degli altri volumi può continuare e non posso fare altro che consigliarvi vivamente di recuperare il romanzo. 

Recensione "Bournville" di Jonathan Coe - Feltrinelli editore

 

Bournville * Jonathan Coe * pagg. 432 * Feltrinelli

                                                 

A Bournville, un sobborgo di Birmingham dove ha sede una famosa fabbrica di cioccolato, l'undicenne Mary e la sua famiglia celebrano il Giorno della vittoria sul nazifascismo. Ascoltano con attenzione la voce di Winston Churchill alla radio che annuncia la fine delle ostilità. Mary avrà figli, nipoti e pronipoti, sarà testimone di un'incoronazione, quella di Elisabetta II, dell'indimenticabile finale della Coppa del Mondo del 1966, di un matrimonio da favola e di un funerale reale, quelli della principessa Diana, della Brexit e infine del Covid. Settantacinque anni di profondi cambiamenti sociali che hanno trasformato la famiglia di Mary e tutto il paese. Divertente ed emozionante, Bournville è la storia di una donna, della passione di un paese per il cioccolato e della Gran Bretagna.

Credo che non avrei mai letto Coe se non fossi stata invogliata dal parere entusiasta della mia spacciatrice di libri @lalibridinosa (qui la sua recensione).

Nella sinossi non riuscivo a trovare spunti che suscitassero il mio interesse.

Niente di più sbagliato.

Un libro che, in poche più di 400 pagine, racchiude 75 anni di storia di Bournville e, con essa, dell'Inghilterra e dei suoi cittadini. In particolare, Coe ci farà viaggiare dal 1945 al 2020 attraverso la vita di Mary e della sua famiglia.

Un romanzo corale in cui ai protagonisti fisici, si affianca la stessa cittadina di Bournville che, con la sua vocazione di sobborgo dedito alla produzione di cioccolato, determinerà sorti e destini dei suoi abitanti.

È un romanzo che racconta la Storia.

Attraverso episodi salienti che, come pietre miliari segnano svolte nell'Inghilterra e nelle vite dei protagonisti, l'autore evidenzia le problematiche del Paese e ci ritroviamo dinanzi a "corsi e ricorsi storici".

Ciò che ho apprezzato della scrittura di Coe è stata la capacità di far scivolare tra le dita un così ampio spazio temporale, illudendo di leggere una semplice saga familiare e lasciando invece tanti spunti di riflessione.

C'è tanto in questo romanzo che, non risulta avvincente se per avvincente ci aspettiamo un coinvolgimento di tipo emotivo nella storia.

La semplicità.

La quotidianità.

La vita che con le sue puntate, con il vissuto di famiglie che vivono con ordinarietà gli eventi straordinari.

Anche la semplicità può far nascere riflessioni.

Anche un semplice fiocco di neve che cade sulla manica della pelliccia.

Un autore che sono stata contenta di aver conosciuto.

[IL CLUB DEL LIBRO] Recensione Il buio oltre la siepe di Harper Lee - Feltrinelli

 

Il buio oltre la siepe * Harper Lee * Feltrinelli * pagg. 350

In una sonnolenta cittadina del profondo Sud degli Stati Uniti l'avvocato Atticus Finch è incaricato della difesa d'ufficio di un afroamericano accusato di aver stuprato una ragazza bianca. Riuscirà a dimostrarne l'innocenza, ma l'uomo sarà ugualmente condannato a morte. Questo, in poche righe, l'episodio centrale di un romanzo che da quando è stato pubblicato, oltre cinquant'anni fa, non ha più smesso di appassionare non soltanto i lettori degli Stati Uniti, ma quelli di tutti i paesi del mondo dove è stato tradotto. Non si esagera dicendo che non c'è americano che non l'abbia letto da bambino o da adolescente e che non l'abbia consigliato a figli e nipoti.